少子高齢化や人口減少が進む日本と韓国では、外国人労働者の受け入れが急速に進んでいます。
しかし、その制度や社会の受け止め方には大きな違いがあります。
この記事では、「日本と韓国の外国人問題」をテーマに、労働者の現状・制度の特徴・社会的課題・共生への取り組みを分かりやすく比較解説します。
「日本は移民をどう受け入れているの？」「韓国はどんな問題を抱えているの？」と気になる方に向けて、最新の情報をもとに整理しました。
はじめに
日本と韓国における外国人問題の背景
日本と韓国はいずれも少子高齢化と人口減少が進んでおり、その影響で労働力不足が深刻になっています。
特に農業、製造業、介護、建設業といった人手不足の業種では、外国人労働者に頼らざるを得ない状況が続いています。
例えば日本では、コンビニや介護施設で外国人スタッフを目にする機会が増え、韓国では農村や中小企業でベトナムやカンボジア出身の労働者が重要な役割を担っています。
しかし、両国は受け入れの仕組みや外国人への社会的対応に違いがあり、時に差別や摩擦が発生するケースもあります。
比較する意義と今回の記事の目的
今回の記事では、日本と韓国の外国人労働者をめぐる問題を比較し、それぞれが抱える課題や社会の受け止め方を整理します。
なぜ同じ東アジアの国でありながら、外国人問題の焦点や制度が異なるのか、また共通する悩みがどこにあるのかを考えます。
具体例を交えながら分かりやすく解説することで、読者の皆さんが「外国人と共に暮らす社会」について考えるきっかけになれば幸いです。
１．外国人労働者の現状を比較
日本における外国人労働者の特徴
日本の外国人労働者は約300万人で、全人口の約2.5％を占めています。
多くは中国、ベトナム、フィリピン、ネパールなどアジア諸国から来ており、製造業や介護、建設、農業といった人手不足の業種で重要な役割を果たしています。
特に技能実習制度や特定技能制度を通じて働く人が多く、近年は長期滞在や家族帯同を希望する人も増えています。
都市部ではコンビニや飲食店で、地方では農業や水産業で外国人スタッフを見かけることが当たり前になってきました。
また、日本語を学びながら地域に溶け込み、地元のイベントや学校活動に参加する例も増えており、地域社会に根付く動きが進んでいます。
韓国における外国人労働者の特徴
韓国では外国人労働者が約220万人、人口の約4％を占めています。
中国出身者が最大の割合を占め、次いでベトナム、カンボジア、ネパールなど東南アジア諸国からの労働者が多く働いています。
韓国の特徴は、雇用許可制度（E-9ビザ）に基づき「短期間の出稼ぎ労働者」が多い点です。
特に農村地域や小規模工場、漁船で働く外国人が多く、宿舎や生活環境が不十分なケースも見られます。
地域に定住するというよりも、一時的に働いて母国へ送金するスタイルが一般的で、そのため地域社会との交流が少なく孤立することも課題となっています。
両国の制度と受け入れ構造の違い
日本は技能実習制度や特定技能制度により、働きながら技術を学び、一定条件を満たせば長期滞在が可能となる仕組みです。
永住や家族帯同のハードルは高いものの、実質的に定住を目指す外国人が増えつつあります。
一方で韓国は、雇用許可制度に基づき、外国人が雇用主を自由に選べず、職場変更も制限されるという特徴があります。
そのため、労働環境に不満を持っても改善が難しく、一時的に働いて帰国するというサイクルが続いています。
この違いは、外国人を「将来の定住者」と見るか「一時的な労働力」と見るかという両国のスタンスの違いを象徴しています。
２．社会的課題と共通点・相違点
両国に共通する課題（3K職場依存・差別など）
日本と韓国の共通点としてまず挙げられるのは、外国人労働者が主に「3K（きつい・汚い・危険）」と呼ばれる職場で働いていることです。
農業や建設、製造業、介護など、国内労働者が敬遠しがちな職種を外国人が支えているという構図は似ています。
また、外国人に対する差別的な言動や文化的摩擦も両国に共通する課題です。言葉の壁や文化の違いが誤解を生みやすく、特にSNSなどでの偏見の拡散が社会的な緊張を生むこともあります。
日本特有の課題（移民受け入れの政治的敏感さなど）
日本では「移民を受け入れるかどうか」という点が長年政治的に敏感なテーマです。
政府は「移民政策ではない」と説明しながら外国人労働者を受け入れてきましたが、選挙や世論調査では治安や外国人参政権をめぐる議論が繰り返し起こります。
また、日本語教育や地域コミュニティへの参加支援など、外国人が生活基盤を築くための制度もまだ整備途上です。
結果として、長期滞在を望む外国人と、それに対応しきれていない社会構造のギャップが課題となっています。
韓国特有の課題（人権保護や雇用許可制度の問題など）
韓国特有の問題としては、外国人労働者の人権保護が十分ではない点が指摘されています。
雇用許可制度の下では、労働者が自由に職場を選ぶことが難しく、雇用主の許可なしに転職できない仕組みが続いています。
その結果、劣悪な労働条件や人権侵害が発生しても訴えづらく、外国人労働者が孤立するケースが少なくありません。
さらに、外国人を支援する移住者センターへの資金が削減されるなど、サポート体制の後退も課題とされています。
これにより、外国人を一時的な労働力としてしか見ない傾向が強まり、社会との隔たりが深まる要因となっています。
３．社会の受け止め方の違い
日本社会における共生の現状と課題
日本では、外国人労働者を地域社会の一員として受け入れようという動きが広がっています。
例えば、学校では外国人児童向けの日本語教育を実施し、地域住民との交流イベントを行う自治体も増えています。
飲食店やコンビニで外国人スタッフを見かけることが当たり前となり、地方では農業や介護分野で外国人労働者が欠かせない存在となっています。
しかし一方で、言葉や文化の壁により、地域との交流が十分に進まず孤立するケースもあります。
また、「外国人が増えると治安が悪化するのでは」という懸念を抱く人もおり、情報不足や偏見が共生を妨げる要因となっています。
韓国社会における外国人への認識と課題
韓国では、外国人を一時的な労働力として捉える傾向が根強く、地域社会に溶け込む機会は限られています。
農村や漁村、小規模工場などで働く外国人労働者は、勤務先に隣接する簡易宿舎で生活することが多く、地域住民との接点は少ないのが現状です。
さらに、肌の色や出身国による差別的な態度や偏見も依然として存在し、外国人自身が「歓迎されていない」と感じるケースもあります。
韓国政府も調査官や通訳を増やすなどの対策を進めていますが、差別や孤立を解消するには至っていません。
双方の社会構造が抱える今後の課題
日本と韓国の両国に共通する課題は、外国人を「単なる労働力」と見る視点から「共に暮らす仲間」として見る視点に変えていけるかどうかです。
特に人口減少や高齢化が進む中、外国人は労働だけでなく地域社会の担い手としても重要な存在になっています。
今後は、言語教育や生活支援、差別解消のための啓発活動を強化し、外国人が安心して暮らせる環境を整えることが必要です。
日本では地域との交流促進、韓国では人権保護と制度改革が大きな課題であり、両国とも「共生社会」をどう実現するかが問われています。
まとめ
日本と韓国の外国人問題は、少子高齢化や人口減少という共通の背景を持ちながらも、その受け入れ方や社会の反応に違いが見られました。
日本では、技能実習制度や特定技能制度を通じて長期滞在や定住を目指す外国人が増え、地域との共生が大きなテーマになっています。
一方で韓国は、雇用許可制度に基づく一時的な出稼ぎ労働者が多く、外国人を「一時的な労働力」とみなす傾向が強いことが分かりました。
両国共通の課題としては、外国人が3Kと呼ばれるきつい・汚い・危険な職場で働き、差別的な言動や文化的摩擦に直面している点があります。
また、日本では移民受け入れの是非や参政権問題が政治的に敏感なテーマとなり、韓国では人権保護や雇用許可制度の制約といった独自の課題が存在しています。
今後は、外国人を「単なる労働力」ではなく、地域の一員として受け入れる視点への転換が重要です。
日本では地域との交流や教育支援、韓国では人権保護や制度改革を進めることが求められています。
外国人と共に暮らす社会を目指すことは、単に労働力不足を補うためだけでなく、多様性を受け入れ、地域社会全体を豊かにするための重要な一歩と言えるでしょう。
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